亚洲的第一束光，由韩国在本届世界杯率先点燃。A组首战，韩国在先失一球的不利局面下，以2比1逆转战胜捷克，赛后连英国媒体都用“精彩”来形容他们的表现。这场比赛给人的直观印象是：韩国人在脚下的优势太明显了。速度快、变向灵活、技术细腻的短传渗透几乎贯穿全场，大多数时间里是韩国在掌控球权并寻找缝隙穿插进攻；相比之下，身材高大但动作较为笨重的捷克球员像木桩般难以跟上节奏，只能收缩防线、压缩空间以期遏制对手。

数据也支持这种观感：射门15比8、得分机会4比1、控球率62%比38%、传球成功率87%比71%，且捷克为阻断韩国的渗透多达16次犯规。许多老球迷对捷克的印象仍停留在“黄金一代”——内德维德、罗西基、巴罗什等人带来的荣光，但如今的捷克已不再巅峰：欧洲区预选赛曾被克罗地亚5比1击溃，还意外输给法罗群岛，最终靠附加赛点球晋级。眼下捷克能倚仗的，似乎只有身高和头球这一项威胁：本场一次界外球接力头球破门，一次任意球争顶入网（但越位在先），高空球几乎是他们惟一的杀手锏。让人恍惚间想起当年的英超“天空之城”斯托克城，德拉普式的远射与长传轰炸虽有特色，却并非现代足球的主流。

与此同时，韩国队传统印象也在被刷新：他们如今更现代化，攻防转换更快、更聪明、更注重技术。黄仁范的进球充分体现了这一点：巧妙的脚下摆脱加上刁钻的搓射，让人甚至联想到梅西的某些细腻动作。若用风格类比，这场比赛有点像“巴萨对阵斯托克城”的戏码——地面渗透流对抗对手的身体和高空威胁。那道老问题——技术流能否被粗野的贴身防守与高空轰炸压制——在今晚的比赛里给出了明显答案：适应场面、在脚下占优的球队更占上风。捷克那些高大猛男，即便靠贴身犯规也难以抓住如泥鳅般灵活的韩国球员。

历史上，韩国在世界杯的胜场已经累计到8场，其中有4场是从落后一球到最终以2比1逆转取胜。本场在被捷克先夺一分后，韩国并未慌乱，而是坚持传接渗透，耐心寻找突破口，显示出对自身战术的坚定信念。值得一提的是，这场胜利并非在头号球星孙兴慜状态火热时拿到的。孙作为中锋首发，积极跑动创造了几次机会，但射门把握欠佳：全场6次射门仅1次射正，第69分钟被换下。即便如此，球队依靠整体的传控与渗透仍然取胜。对孙而言稍有安慰的是，他个人达成了一项里程碑——成为第二位出战四届世界杯的韩国球员，第一个做到这一点的，正是现任主帅洪明甫。

从世界足坛的排名与身价对比，也能看出韩国已在“脱亚入欧”的趋势。捷克纸面身价约1.9亿欧元，高于韩国的1.36亿，但捷克世界排名第38，韩国位列第25——在某种程度上，韩国已与一些传统欧洲劲旅站在同一水平线上，甚至拥有自己鲜明的优势。赛前捷克主帅自信能遏制韩国的进攻火力，赛后也不得不承认对手推进速度快、传球具有穿透力。韩国门将金承奎在底线多次冷静拿球、参与短传解围，也体现了这支球队所坚持的理念：以欧洲主流的传控为根基，以赏心悦目的技术渗透去赢得一场令人信服的首战胜利。